(星島日報 報道)營辦來往紅磡至灣仔及中環 兩條航線的天星小輪，經營權明年三月屆滿，天星小輪表示兩條航線虧損嚴重，預計今年最少虧蝕一百九十萬元，已決定放棄續牌，但會視乎招標條款決定會否再提出申請。運輸署 昨已刊憲為兩條航線進行招標，當局表示將容許新營辦商使用座位較少的渡輪，以減低成本。
由天星小輪營辦的「紅磡至中環」及「紅磡至灣仔」兩條航線牌照，於明年三月三十一日屆滿，運輸署昨日指由於天星小輪已表示不申請延續兩條航線牌照，運輸署決定就兩條航線進行招摽，昨日刊憲，有興趣投標者可於下月八日前投標，新營辦商將於明年四月一日接辦兩條航線。
累積虧損千萬元
運輸署指會在招標條款中，要求投標者提供不低於現時兩條航線的服務水平，但了解到兩條航線的乘客量少，將批准中標的營辦商使用不少於三百個座位的渡輪，以減低營運成本。現時該航線的渡輪載客量為五百五十四至七百五十五個座位。至於服務時間表及票價，會根據招標結果稍後公布。
去年由紅磡往中環及灣仔兩條渡輪航線的每日平均客量，分別為約二千九百人及二千六百人。根據運輸署○七年提供立法會 文件，天星小輪自一九九九年營運兩條航線至○六年間，累積虧損約一千萬元。天星小輪總經理梁德興表示，兩條航線去年虧損達四百一十萬元，即使今年元旦曾加價百分之五，亦無法達到收支平衡，預料今年亦有一百九十萬元虧損。
尖沙嘴 線客量減少
梁德興解釋，經營相關航線近十一年，幾乎每年均有虧損，平均每年蝕二百萬元，公司過往藉尖沙嘴來往中環及灣仔的兩條專營渡輪服務收入填補虧損，惟尖沙嘴兩條航線近年乘客量大減，因此唯有放棄紅磡兩條航線的經營權，梁德興說：「用兩條尖沙嘴的專營航線補貼，過去一直行之有效，所以即使紅磡線蝕錢都繼續做。今年加了價，虧損情況的確比去年改善，但預計未來連尖沙嘴兩條專營航線亦會出現虧損，所以不再申請續牌。」不過梁補充，會視乎政府招標條款才決定會否再提出申請。
新渡輪發言人及港九小輪董事兼總經理伍兆緣均表示，會研究該兩條航線的客運量及經營情況，才再決定是否入標。 |
